Si tratta di un parassita che si nutre delle radici delle viti. Originaria del continente americano, la Phylloxera Castratrix, è un afide arrivato in Europa intorno al 1850. Dalla Francia la filossera si estese rapidamente in tutta Europa distruggendo letteralmente i vigneti.
Il professor Planchoin di Montpellier individuò l'origine americana della filossera verificando che secoli di convivenza hanno permesso alle viti americane di sviluppare efficaci armi di difesa alla filossera. La soluzione, all'apparenza semplice, è stata quella di impiantare dei portainnesti con radici di vite americana sui quali innestare i vitigni desiderati.
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